久しぶりの水族館。年間パスポートが失効してから、全く行かなくなっていた。
一時期、いろんな水族館に行った。かつて付き合っていた彼女が水族館を好きだったからだ。
今はなくなってしまった松島水族館や、クラゲで有名な加茂水族館、神奈川にある江ノ島水族館、そして地元のうみの杜水族館が出来てからは年間パスポートを買って何回か行った。
僕はあまり水族館が好きではなかった。そのことは大した問題ではなかったかもしれないし、今思えば重大なすれ違いだったのかもしれない。どちらかというと遊園地に行きたいと僕は思っていた。彼女が温泉に行きたいと言った時に、今回こそは何が何でも遊園地に行きたいと僕は主張して、遊園地に行って、それからすぐ別れた。
2人で水族館に行ったあの時の僕はうまく楽しめていただろうか。
たぶん不機嫌そうな顔をしていたように思う。
水族館が嫌いなわけではなかったんだと気付く。行きたいところがもっとあった、ただそれだけだった。 2人で行ければどこでも良かったんじゃないの、と今の僕は思う。意固地になっていた。色んなことをしたがっていた。それでいて、あの日々が永遠に続くと思っていた。
きっと温泉だって行ける。水族館も楽しめる。イルカを何時間でも眺められる。もう終わったことだから。
あの時許せなかったことや譲れなかったことを、純粋に楽しめなかったことを、ぶつかりすぎたことを、これからの僕がどう頑張っても取り返せやしないものを、せめて繰り返さないように。
空中にセットされたボールにタッチできなかった哺乳類は、合図を待ってもう一度飛ぶ。
